新年第一部。生猛到几乎残忍。电影当中将意识形态国家机器与普通人的人欲的对立毫无遮掩得展示出来，烧房的自杀的男人，鸡场看杀头，阿乐被炸弹炸死，祖明之死，琴娘母亲自杀，一连串沉重压抑的死亡并非是奇观化的展览，而是慢慢在电影最末尾将观众压抑的情绪推到高潮，直到芥川为了帮助琴娘姐弟逃亡而牺牲献身，所有主线人物几乎都以生命献祭的方式成为了时代动荡的牺牲品。不论是只想谋生的琴娘母亲，同学的妈妈还是作为旧时代孳遗的主任与夫人，抑或是挣扎以求新生活的祖明，无私助人具有人道主义情怀的芥川，所有人都投奔了“怒海”。许鞍华沉静克制的镜头语言将一切娓娓道来，压抑中带有奋激，平静的大海下暗流涌动。